盗塁王二度の緒方耕一が30歳の若さで引退も「そこで辞めたのは正解だった」と思うワケ (2ページ目)

──　どんなシチュエーションだったのですか？

緒方　試合後の全体ミーティングであるコーチから、「１球で終わってどうすんだ！」ってめちゃくちゃ怒られました。当時は「相手投手の出来を見るために粘れ」とか、「１番打者は、とにかく相手投手に球数を投げさせろ」という時代でしたから。叱られたコーチの名前も覚えていますけど、別のコーチがかばってくれましたね。

──　そのコーチは激怒していたんですか？

緒方　かばってくれたコーチの名前だけ言いますね（笑）。短期間しか在籍していなかったけど、先日亡くなった中西太さんでした。中西さんが、そのコーチに対して「そんなことを言うのなら、最初から"打つな"のサインを出せばいいだろ！」って、逆に怒って僕をかばってくれました。

【伝説の「10・８」前日に入籍】

──　「現役時代の一番の思い出は1994年の日本一だ」と聞きました。その理由を教えてください。

緒方　この年は、最終戦を長嶋監督が「国民的行事」とおっしゃったドラゴンズと同率で迎えた「10・８」の年ですけど、僕、その前日の10月７日に入籍しているんです。

──　あえてその日を狙って入籍したんですか？

緒方　彼女がずっと「25歳の年までに入籍できたら」って言っていたんです。彼女の誕生日は10月15日なんですけど、シーズン中はずっと忘れていまして。数日前にそれに気づいて、スケジュールを見ると７日しか空いていない。それで慌てて婚姻届を提出して、そのまま名古屋に移動したんで、すごくよく覚えているんですよ。シーズンオフの結婚式で、長嶋監督から「どうなんですか、ふたりでこの世の春はもう迎えたんですか？」と言われたことまでよく覚えています（笑）。

──　10・８でリーグ優勝を決め、日本シリーズでは西武ライオンズ相手に４勝２敗で日本一に輝きました。

緒方　僕が入団した87年は西武相手に敗れました。この年はクロマティさんの守備の隙をついた走塁で、辻発彦さんがホームインするという悔しい負け方でした。自分も試合に出るようになっていた90年はやはり西武相手に０勝４敗で完敗でした。僕は３戦目でケガをして、試合に出られないままチームは４連敗。だから、「絶対に西武に勝つんだ」という思いが強かったので、94年の日本一は本当に嬉しかったですね。自分たちが先に優勝を決めた後も、西武を応援していました。「絶対に西武を倒したい」と思っていたので。