ロコ・ソラーレ吉田知那美が心強く感じた妹・夕梨花の発言と彼女への誕生日メッセージ (2ページ目)

　だから、「世界一」を目標として口にできるようになったのは、ここ最近のことなのです。

　単純に勝ちたい、強くなりたいという気持ちはある。でも、「世界一」の称号がほしいからやっているかと言われたら、それは違う。チームで「世界一」を目指して試行錯誤しているこの時間も、「世界一」や「金メダル」と同じ価値がある。それをうまく説明する言葉を私は持っていなくて、そんな時にゆりの発言を目にしました。

　そこには世界一になりたいという欲より、「世界一に到達したチームと、そうでないチームとの差はどこにあるのだろう。ロコ・ソラーレがそこへ到達するには、どんな方法が効果的だろう」という好奇心が強くにじみ出ていて、それは私の心にもスッと入ってきました。

　研究者みたいで、ゆりらしいなと思いますし、「世界一」へ至る道を楽しみ、勝つも負けるも研究のひとつとして肯定し、悲観せずに落ち着いて一歩ずつ着実に進む、彼女の雰囲気そのままの表現だなと感じました。

　ロコ・ソラーレはこれまで、ゆりの表現どおり「ただ勝つこと」ではなく、「このメンバーで、どうパフォーマンスし、どう勝つか」の好奇心を大切にして、チームを作ってきました。

　そして、ゆりよりちょっとだけ長く生きている姉の私が最近知ったのは、「この時間は永遠ではない」ということです。世界中の尊敬する先輩たちから教わった、当たり前だけれど忘れがちな事実。どんなに強いチームにも、すばらしい選手にも、それぞれのキャリアにいつか終わりはきます。

　それは私たちも例外ではなく、すべてのことにタイムリミットや区切りはきっと存在しています。いつ訪れるかはわからないけれど、それを意識して過ごすことができれば、常に「今すべきこと」がよりクリアになる気がします。

　そして、ゆりがチームの気持ちを優れた言葉で代弁してくれた「世界一への探求心が強くなった」という希望を満たす時がもし来た時、その時も隣に立っていられるように努力を続けたいと思います。

　直接はなかなか言えないけれど、これから始まる今季も、その先の"いつか"までも、よろしくお願いします。ゆり、お誕生日おめでとう！

吉田知那美（よしだ・ちなみ）
1991年７月26日生まれ。北海道北見市出身。幼少の頃からカーリングをはじめ、常呂中学校時代に日本選手権で３位になるなどして脚光を浴びる。2011年、北海道銀行フォルティウス（当時）入り。2014年ソチ五輪に出場し、５位入賞に貢献。その後、2014年６月にロコ ・ソラーレに加入。2016年世界選手権で準優勝という快挙を遂げると、2018年平昌五輪で銅メダル、2022年北京五輪で銀メダルを獲得した。2022年夏に結婚。趣味は料理で特技は食べっぷりと飲みっぷり。