矢地祐介は「自分の可能性をまだ信じてる」。夢のUFC参戦を目指し、シン・ヤッチくんは「今、格闘技がすごく楽しい」 (3ページ目)
――格闘技の向き合い方、考え方は変わってきましたか？
「少し前までは何もできていなかったのに、ある程度のところまで行けちゃった。それがよくなかったですね。今はいろんな技術を学んで、格闘家っぽくなってきてます（笑）。格闘技を競技として、スポーツとして捉えられるようになってきた。状況に合わせてどうするかを頭でちゃんと理解して、理論的に格闘技を理解し始めたというか......とにかく今はすごく楽しいです」
――「お祭り男」と言われる矢地選手でも、気分が落ち込んだり不安になったりすることもあると思います。そういう時の回復方法などはあるんですか？
「俺は運動したらすぐポジティブになれる人間なんで（笑）。グスタボ戦に負けた時も、直後は落ち込みましたけど、練習したら大丈夫。１週間くらい練習を休んで、その間に落ち込んで、練習が始まったらもう『次に向けて』っていう感じです」
――グスタボ戦後は、YouTubeでも共演した金原正徳選手が控室に入ってきて「やるしかねーんだよ」と言葉をかけていましたね。
「ホント、周りにいい先輩がたくさんいますね。そういう人たちの言葉を聞いて、糧にしている感じです。青木真也さん、金原さんとか、すごい選手たちばかりで説得力がすごい。俺が今経験していることを、とうの昔に経験していて、しかも現役で強いですから」
――練習環境が変化し、進化した自分を"ブランニューヤッチくん"と呼んでいましたが、さらに進化した新たな矢地選手のキャッチコピーはありますか？
「なんでしょうね......"シン・ヤッチくん"じゃないですか？『シン・ゴジラ』、『シン・ウルトラマン』に続いて、シン・ヤッチくん。ベタなのしか思いつかないっすよ（笑）。とにかく、進化した姿を福岡で見せられたらいいなと思います！」
「今、格闘技が楽しい」と笑顔を見せた矢地選手。再起を賭けた10月23日の『RIZIN.39』で『シン・ヤッチくん』が見せる戦いに期待したい。
【プロフィール】
◆矢地祐介（やち・ゆうすけ）
1990年5月13日生まれ、東京都出身。中学３年から格闘技を習い始め、2009年４月の修斗でプロデビュー。2012年11月に修斗環太平洋ライト級王座を獲得。グアムの総合格闘技団体PXCにも参戦し、2015年にはフェザー級のタイトルを手にした。2016年末のRIZINデビュー戦を１ラウンド19秒KO勝利で飾り、そこから５連勝。その後は外国人選手を相手に苦しい戦いも多くなったが、2020年12月から練習環境を新たに、進化を目指す。成績は23勝13敗。
◆『湘南美容クリニック presents RIZIN.39』
日時：10月23日（日） 12:30開場 / 14:00開始
◆YouTubeチャンネル
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