加藤未唯の「お客さんも自然と喜んでくれる」テニスの魅力　もうすぐ開幕の全米OPに期待「今年はWTAファイナルズ出場を狙っている」

加藤未唯インタビュー後編（全3回）

◆加藤未唯・前編＞＞涙で言葉に詰まり...「もうテニスを辞めるしかないのかな」
◆加藤未唯・中編＞＞「失格後」の混合ダブルスにどんな思いで臨んだのか

　見ている人に、楽しいと思ってもらえるテニスをしたい──。

　それは加藤未唯がたびたび口にしている、彼女の信条ともいえる言葉だ。156cmと小柄ながらコートを縦横に駆け、驚異の反射神経でボールに飛びつく。

　躍動感と創造性あふれるそのプレーは、ネット際のスピーディな攻防が増えるダブルスで特に発揮され、見る者を魅了してきた。

「大舞台が好き」という生粋のエンターテイナーの、『魅せるテニス』の精髄に迫る。

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加藤未唯が満を辞して全米オープンに挑むこの記事に関連する写真を見る「プレーのなかで、身体が勝手に動いている時に、テニスをしていて楽しいと感じる」と彼女は言う。

「ここで右足を出して......とか考えすぎると、足もとが硬くなるような感じになり、動きが制限されることが多いんです。でも、『ボールが来たから動く』という感覚の時や、『このあたりにボールが来たらいいな』みたいな感じで動いている時は、けっこうひらめきもありますし、勝手に身体が動いて意外性のあるプレーもできると思います。

　もちろん準備は大切なので、しっかりトレーニングとウォームアップをして試合に挑みます。でも、いい意味でちょっと適当な感じというか、硬くなりすぎずにやっている時が、一番いいパフォーマンスができている気がします。

　ほかの人がやらないようなことをやれば、見ている人も驚いたりしてくれる。それをやろうと思っているわけではないですが、ちょっと派手なショットや、ジャンピングショットなど大きな動きができている時は、自分がプレーを楽しめている時なんです。そうすると、お客さんも自然と喜んでくれるんですね。

　海外の選手に比べたら私はパワーがないので、同じようなことを同じようにしていたら決められない。何かやっぱり、ダイナミックに動いたりしないとポイントが取れないなかで、今のようなプレースタイルになったんだと思います」