2023年の角田裕毅を元ホンダF1トップはどう見たか？　2024年の勢力図を予想 (4ページ目)

　マックスは勝利にかける意識がハンパではないので、今年と同様の力を発揮するのは間違いないと思います。だけど、後半戦に面白いレースがいくつも見られたように、あそこからライバルたちもさらにレベルアップして、ルクレールやハミルトンなどほかのドライバーたちも接戦になる可能性が高いと思っています。だから来年は、すごく面白くなると思うので楽しみです」

──　それ以外の注目は？

「マクラーレンの急成長は（テクニカルディレクターの）ジェームズ・キーが離れて技術体制が変わったというのもあるでしょうけど、（2024年1月から加入予定の）ロブ・マーシャルの影響が大きいと思います。レッドブルのファクトリーを仕切っていて、エイドリアン（・ニューウェイ／チーフテクニカルオフィサー）が言ったものを作る立場だった人ですから。

　アストンマーティンがシーズン序盤戦によかったのも、ダン・ファロウズがレッドブルから加入したことが大きかった、やっぱり『人』なんですよね。クリスチャン（・ホーナー／レッドブル代表）にもよく『やっぱり人だから』ってよく言われましたから。

　そういう意味で、2024年は人材の移籍も進んで、トップ5チームが序盤から面白いレースをしてくれるんじゃないかなという期待感があります」

──　そして、4シーズン目を迎える角田裕毅への期待は？

「4年目の2024年は、言い訳はできない。アルファタウリを卒業してほかのチームに行けるくらいの評価をされるドライバーにならないといけないわけですからね。来年は『レッドブルドライバー』ではなくて、『F1ドライバー』になってほしいですね。

　僕はF3から見てきて何度も『君が代』を聞かせてもらったし、日本人ドライバーで最初にF1で『君が代』を聞かせてくれるのは彼じゃないかと、今でも思っています。だからこそ来年は、本当にプロフェッショナルなF1ドライバーとして成長した姿を見せてほしいと思っています」

＜了＞

【profile】
山本雅史（やまもと・まさし）
1964年3月15日生まれ、奈良県出身。高校卒業後の1982年、本田技術研究所に入社。2016年、マネージメントの手腕を買われてホンダ本社のモータースポーツ部長に就任。2019年にF1担当マネージングディレクターとなり、2020年のアルファタウリ優勝や2021年のレッドブル・ドライバーズタイトル獲得に貢献。2022年1月にホンダを退職し、現在はMASAコンサルティング・コミュニケーションズ代表を務める。