2023年の角田裕毅を元ホンダF1トップはどう見たか？　2024年の勢力図を予想 (3ページ目)

　岩佐くんは、よくも悪くも賢すぎる。その賢さに惚れ惚れするところもあるけど、一方ではそれゆえに『試しにやってみようか』といったような、フレキシブルさに欠ける部分もある。その賢さがF1で生きればいいんですけどね......」

──　育成プログラムとしてのドライバー育成の難しさもありますよね。

「ジュニアドライバーをたくさん見てきて思うのは、みんな十人十色で、いろいろ得手不得手があるけど、いいところは放っておいても大丈夫で、足りないところをどう補ってあげるかがポイントだと思うんです。それによって、いかにいいドライバーを育成するかだと思いますし、そういうところをマネジメントサイドがうまくやってあげてほしいなと思います」

──　その一方で、WEC王者の平川亮選手がマクラーレンのリザーブドライバーに就任したり、ダブルチャンピオン（スーパーフォーミュラ＆スーパーGT）の宮田莉朋選手がFIA F2に参戦することになったりと、トヨタのドライバー育成の世界に向けた動きが活発になってきています。

「（豊田）章男さんが『モリゾウさん』としてがんばっているから、トヨタのみんなが一丸となってやっていますよね。平川亮もF1に乗ったことで彼のドライバーとしての能力は上がるし、宮田莉朋もF2でチャンピオンを獲ればF1が見えてきます。

　日本から世界のフィールドに行けるというのもすごくいいし、カートをやっている10代の子たちや将来レーシングドライバーを目指している子どもたちにとっては、ホンダだけでなくトヨタもしっかりと選択肢になってきている。

　それを創りあげていくモリゾウさんもすごいですよね。日本のモータースポーツ全体の底上げになっている。すごく夢があって、いいことだと思います」

──　2024年のF1は、どのようなシーズンになると予想していますか？

「2024年は『ドライバーの移籍がひとつもない』という珍しいシーズンですので、今年の後半戦の流れがそのまま反映されるのかなと思っています。