桜花賞は群雄割拠 穴党記者が高配当演出の激走候補として期待する２頭は？ (3ページ目)
水納記者が推すもう１頭は、ＧIIIフェアリーＳ（１月７日／中山・芝1600ｍ）を勝って挑むイフェイオンだ。
「過去10年でフェアリーＳを勝って桜花賞に直行した馬が馬券に絡んだのは、2021年に３着となったファインルージュだけですが、同馬を含めて直近５年でフェアリーＳの上位馬が３頭も桜花賞で馬券圏内に入っています。ファインルージュのほか、2020年に３着に入ったスマイルカナ、2022年に勝利したスターズオンアースがそうです。となると、この馬も軽視は禁物です。
同馬の武器は、何と言っても立ち回りのうまさ。未勝利を勝ったときから、位置を取る早さ、道中の折り合い、上がりの鋭さと、すべて優秀でした。
フェアリーＳでも有利とは言えない８枠13番からの発走でしたが、そこからスムーズに先団につけて、直線で鮮やかに抜け出していきました。阪神競馬場は未経験ですが、中山のマイルを難なくこなしているので、問題なく対応できるでしょう。
同馬を管理する杉山佳明厩舎は開業４年目でクラシック初挑戦となりますが、2022年のＧＩNHKマイルＣでは最低18番人気カワキタレブリーの３着激走という結果をもたらしました。今回も、いい意味でファンを裏切るような仕上げで臨んでくるのでは？ と期待しています」
熾烈な争いが予想される今年の桜花賞。その分、どの馬が勝ってもおかしくない。無論、ここに名前が挙がった２頭が勝ち負けを争って、高配当を演出する可能性も大いにある。
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