大阪杯は好配当をゲットする絶好の機会 人気先行の４歳牡馬より、ＧＩ未勝利の実力馬を狙え (3ページ目)
吉田記者が推奨するもう１頭は、かつてエフフォーリアやタイトルホルダーらとしのぎを削ってきたステラヴェローチェ（牡６歳）だ。
「同馬は、２歳時のＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）で２着と奮闘。３歳になってからも、ＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）３着、ＧＩ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）３着、ＧＩ菊花賞（阪神・芝3000ｍ）４着、さらに有馬記念でも４着と、勝てないまでもＧＩ戦線で崩れるシーンはありませんでした。
しかし、明け４歳でドバイに遠征したあと、屈腱炎を発症。約１年７カ月の休養を余儀なくされました。
それでも、そこから戦線復帰。長いブランクによって、すぐには結果を出せませんでしたが、立て直しを図って臨んだ復帰３戦目の前走、リステッド競走の大阪城Ｓ（３月３日／阪神・芝1800ｍ）で鮮やかな勝利を飾りました。
発馬を決めて上々の行き脚を示し、平均ラップを好位でうまく立ち回りました。最重量の斤量58.5kgを背負わされながら、最後の直線でも鞍上の指示にしっかり反応。他馬との競り合いを見事に制しました。そのレース内容は高く評価していいでしょう。
１週前の追い切りではテンから意欲的に飛ばしながらも、最後まで大きなストライドをキープ。併せた馬に遅れたとはいえ、いい伸び脚を見せて、まずますの時計を計測しました。
立て直しを図ったおよそ４カ月の休み明けを一度叩いた、その上昇度は計り知れません。脚の使いどころを考えても、内回り・芝2000ｍの舞台も合っていそう。一発の魅力は大いにあります」
ハーパーも、ステラヴェローチェも、ＧＩでの好走がありながら、ＧＩ未勝利ゆえに人気の盲点となっている。人気先行の４歳牡馬を蹴散らし、実力秘めるこの２頭が好配当をもたらしても不思議ではない。
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