ホープフルＳは再び大荒れ!?　穴党記者のオススメは２勝馬の陰に隠れた人気薄の評判馬２頭 (2ページ目)

「今月の20日、実際に中山競馬場の芝を歩かせてもらいましたが、今年の馬場は例年と比べても良好。時計的にも比較的速い決着が続いています。Ａコース使用４週（８日間）を終えたあとであっても、極端な外差し馬場に変貌するとは思えません。つまり今年も、過去の傾向にならって先行馬狙いの組み立てでいいのではないでしょうか」

　これらのことを踏まえて、松田記者は２頭の穴馬候補をピックアップする。

「一発候補として、まず名前を挙げたいのはウインマクシマム（牡２歳）です。松岡正海騎手が大きな期待を寄せる１頭で、デビュー前から将来性の高さを評価していました。初陣を前にした最終追い切りの際にも、『能力は世代トップクラス』とお墨つきを与えていました。

　ただ同時に『成長が思っていたよりもゆっくり』と話していただけあって、新馬戦（８月20日／札幌・芝2000ｍ）で２着に敗れたのも仕方がないでしょう。石川裕紀人騎手が騎乗した２戦目の未勝利戦（11月12日／東京・芝1800ｍ）も大きく構えすぎたこともあってか、２着と惜敗。

　ともあれ、２戦とも勝ち馬とはタイム差なしの２着。能力の片りんを十分に示して臨んだ３戦目の未勝利戦（12月３日／中山・芝2000ｍ）では、鮮やかな逃げきりで待望の初勝利を飾りました。

　その勝ち方からもわかるとおり、本質的に瞬発力で勝負するタイプではない馬。常に前で立ち回れる器用さは、今の中山の馬場、ホープフルＳの特性にも合っていると踏んでいます」

ホープフルＳでの一発が期待されるウインマクシマム。photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る　気になるのは、ローテーション。今回の一戦に向けては、中２週、中３週といったタイトなスケジュールとなるが、松田記者は「問題ない」と言う。