安田記念は１年経っての成長が見込める「伏兵」に要注意　ダービージョッキー大西氏は「上位に食い込める可能性は大いにある」 (2ページ目)

　そして、この２頭を目安にすれば、ソダシ（牝５歳）やセリフォス（牡４歳）らは差がなく、これら４頭が上位を形成するのかな、と見ています。

　特に、セリフォスは引き続きダミアン・レーン騎手が騎乗し、ソダシの鞍上は川田将雅騎手が務めます。このふたりは、今年のダービーとオークスを制した騎手。今の東京コースで最も信頼できるジョッキーと言え、その点もプラス材料となります。

　その他、別路線からジャックドール（牡５歳）やカフェファラオ（牡６歳）などが参戦。３歳馬もドルチェモア（牡３歳）とシャンパンカラー（牡３歳）といった２頭のＧＩホースが挑戦してきました。ただこれらは、個人的にはあくまでも伏兵候補といった位置づけで考えています。

――では最後に、大西さんが気になる穴馬について教えてください。

大西　気になる馬が、２頭います。まずは、初のマイル戦となったＧIIマイラーズＣ（４月23日／京都・芝1600ｍ）で２着と好走したガイアフォース（牡４歳）です。フットワークの大きい走法から、スピード競馬のマイル戦には適性面で疑いを持っていたのですが、僕の予想を大きく裏切りました。

　１分31秒５という速い決着にも難なく対応し、上がり33秒２という末脚を繰り出して勝ち馬にクビ差に迫った内容は高く評価できます。これは、フロックと受け止めず、マイル適性が高かったと判断したいですね。

安田記念での勝ち負けが期待されるイルーシヴパンサーこの記事に関連する写真を見る　もう１頭は、イルーシヴパンサー（牡５歳）です。昨年の安田記念で１番人気に推されたように、東京コースの適性が高い馬。当時はスローの展開と後ろすぎる位置取りで脚を余す格好で８着に敗れましたが、経験を積んで「来年にはまた、チャンスがあるだろう」と思っていました。