荒れる春のＧＩシリーズ。激戦の皐月賞も渋化馬場で台頭する伏兵２頭が波乱を起こす

　３歳牡馬クラシックの第１弾、ＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）が４月17日に行なわれる。

　昨年はエフフォーリアが制して、その後の大躍進へとつなげたが、同馬は１番人気ではなかった。１番人気のダノンザキッドは15着と惨敗を喫している。

　この例からもわかるように、皐月賞は１番人気が苦戦。過去10年の結果を振り返ってみても、１番人気は３勝、２着１回、３着１回と、半分は馬券圏内（３着以内）から外れている。

　しかも、高松宮記念から始まった今年の春のＧＩシリーズは大荒れ。１、２番人気がすべて馬券圏外に沈んでいる。そうした状況を受けて、日刊スポーツの松田直樹記者は今年の皐月賞もひと筋縄とはいかないと見ている。

「今年の春のＧＩはまさしく波乱の連続。大阪杯では単勝1.5倍のエフフォーリアが９着と大敗しています。混戦ならまだしも、断然の人気馬が敗れたケースもあることを考えると、この流れはまだまだ続きそう。皐月賞も難解な一戦ゆえ、人気馬に全幅の信頼を置くのは危険かもしれませんね」

　続けて松田記者は、今年の皐月賞における悩ましい現状について語る。

「個人的には、年明けの時点ではＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月19日／阪神・芝1600ｍ）の優勝馬ドウデュース（牡３歳）、ＧＩホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ）の覇者キラーアビリティ（牡３歳）、そしてＧII東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月20日／東京・芝1800ｍ）を制して早々に皐月賞直行を表明したイクイノックス（牡３歳）の"３強"という見立てでした。

　しかし、ＧIII共同通信杯（２月13日／東京・芝1800ｍ）の他、ＧII弥生賞（３月６日／中山・芝2000ｍ）、リステッド競走の若葉Ｓ（３月19日／阪神・芝2000ｍ）、ＧIIスプリングＳ（３月20日／中山・芝1800ｍ）といった直近のトライアル３レース、計４戦の勝ち馬はいずれも２歳ＧＩには未出走。本番が近づくにつれて、能力比較の難しさを痛感しています。おかげで、どの馬から入っても当たりそうな気がするし、外れそうな気もしています」