オークスで姉たちの雪辱を。先行策が光るエンジェルフェイス (2ページ目)

　当のエンジェルフェイスは、昨年12月にデビュー。初戦は３着、２戦目も２着と惜敗が続いた。それでも、好スタートから先行するセンスのいいレースぶりは光っていて、３戦目の３歳未勝利（２月27日／阪神・芝1800ｍ）では鮮やかな逃げ切り勝ちを収めた。

　すると、続く４戦目にはＧIIIフラワーＣ（３月21日／中山・芝1800ｍ）に臨んだ。いきなりの重賞挑戦となったが、ここでも好スタートから先手を奪うと、最後まで後続を寄せつけず、逃げ切って快勝。姉２頭に続く重賞タイトルを手にして、オークスへの出走を確定させた。

　エンジェルフェイスを管理するのは、藤原英昭厩舎（栗東トレセン／滋賀県）。フラワーＣからオークスへと直行する同馬について、陣営のトーンは上がっているという。関西競馬専門紙のトラックマンが伝える。

「フラワーＣのあとは、放牧に出さずに厩舎で調整してきました。その経過がいいのか、調教師からも『折り合いがよくなってきたし、体もしっかりしてきた』と、前向きなコメントが聞かれます。『オークスに右肩上がりで出せるように調整しているが、ここまではすこぶる順調』とのことですね。腕利きの藤原調教師がこう言うのですから、よっぽど状態はいいのでしょう」

　藤原調教師は、過去に『最高勝率調教師賞』を３度獲得している名トレーナー。ＧＩ常連厩舎で、そこから威勢のいいコメントが出てくるのであれば、楽しみは広がる一方だ。