ダートも「女傑の時代」。フェブラリーＳの狙いはホワイトフーガ

　２月21日（日）は2016年の最初のＪＲＡGIフェブラリーステークス（ダート1600ｍ）。筆者は牝馬ホワイトフーガ（牝４、美浦・高木登厩舎）に注目している。

JBCレディスクラシックで圧勝したホワイトフーガ

　　ホワイトフーガと言えば昨年11月に大井競馬場で行われたJpnI JBCレディスクラシック（ダート1800ｍ）での５馬身差圧勝が印象深い。６月のJpnII関東オークス（川崎・ダート2100ｍ）で２着に２秒３差の大差勝ちを収めていたものの、その後、古馬との対戦となったJpnIIIブリーダーズゴールドカップ（門別・ダート2000ｍ）、JpnIIレディスプレリュード（大井・ダート1800ｍ）でいずれも３着と連敗。一線級に入るとまだ力不足という印象で、JpnI JBCレディスクラシックでは４番人気に過ぎなかったが、直線では最内を鋭く伸びてあっという間に後続を突き放す圧巻の走りを見せた。そして前走のJpnIIIＴＣＫ女王盃（大井・ダート1800ｍ）では２着との着差こそ１馬身1/4と縮まったものの、危なげない競馬で1.2倍の圧倒的人気に応えている。

　JpnIIレディスプレリュードとJpnI JBCレディスクラシックとのわずか約１カ月の短い間にこれほど急激な成長を見せたのは、成長著しい３歳秋という時期や、古馬と２回戦った経験などさまざまな要素があるだろうが、それを可能にさせた大きな要因は、この馬の血統の素晴らしさであるように思う。