荒れる有馬記念。人気薄の激走パターンで見えた「穴馬２頭」 (2ページ目)

　１番人気のゴールドシップは、凱旋門賞に参戦したあとの、フランスからの帰国初戦だった。２番人気のエピファネイアは、鞍上が前走ジャパンカップでの圧勝をもたらしたスミヨン騎手から、初騎乗の川田将雅騎手にスイッチしていた。

　そして、３番人気のジャスタウェイは、2000ｍまでしか勝利がなく、有馬記念の2500ｍという距離は未知の領域だった。さらに、４番人気のジェンティルドンナは、中山競馬場でのレース経験がなかった。

　そうした状況の中、レース結果は以下のようになった。

◆2014年有馬記念
１着＝ジェンティルドンナ（牝５歳／４番人気）
２着＝トゥザワールド（牡３歳／９番人気）
３着＝ゴールドシップ（牡５歳／１番人気）
※馬齢は当時のもの。以下同。

　ジェンティルドンナが"初コース"の不安を克服して１着となり、ゴールドシップが地力の高さを見せて３着を確保した。それよりも、ここで注目すべきは、２着に割り込んだ３歳馬のトゥザワールドである。

　同馬は、９番人気だったにもかかわらず、その低評価を覆（くつがえ）して２着に入ったのである。おそらくそれは、実績十分の古馬それぞれに不安があって、付け入る隙があったからだろう。

　つまり、今年もトゥザワールドのような、生きのいい３歳馬にこそ、上位入線のチャンスがあるのではないか。昨年よりもメンバーが落ちていることを思えば、なおさらその可能性は高くなる。