【競馬】ジャスタウェイの再現狙う、３頭のディープ産駒 (3ページ目)

　ともあれ、今回いちばん魅力を感じるのは、３頭の中で唯一重賞勝ちのないスピルバーグだ。

　同馬は５歳でありながら、体質の弱さもあって、まだ12戦しかキャリアを積んでいない。いまだ成長過程にある。そのうえで、昨秋より体質が徐々に強化されると、下級クラスから一気に３連勝を飾った。それから夏を越して、４カ月半ぶりに臨んだ前走の毎日王冠（10月12日）でも、勝ち馬からコンマ１秒差の３着と好走。しかも、直線で進路が狭くなる不利を受けながらの結果ゆえ、「スムーズであれば……」と、先々に一層の期待を膨らませた。

前哨戦の毎日王冠で３着と好走したスピルバーグ。　そもそもスピルバーグは、デビュー３戦目となった2012年のＧIII共同通信杯（東京・芝1800ｍ）で、のちの皐月賞馬ゴールドシップと、ダービー馬ディープブリランテに肉薄。２頭に負けはしたものの、僅差の３着と健闘している。その実績を考えれば、今回対戦するＧＩ馬たちにも決してひけをとらないだろう。

　スピルバーグを管理するのは、藤沢和雄調教師。一時代を築いたトップトレーナーも、ＧＩ制覇は2006年から遠ざかっている。しかし藤沢調教師と言えば、これまでに自らの管理馬で天皇賞・秋を４勝もしている。また、３歳の有力馬を、同世代で競う菊花賞（京都・芝3000ｍ）ではなく、古馬と争う天皇賞・秋にぶつけて、結果を出してきた先駆者でもある。近年のトレンドとなっているこのローテーションを作り出したのは、まさしく彼なのだ。

　そんな藤沢調教師が送り出すスピルバーグなら、天皇賞・秋の舞台で才能が花開いてもおかしくない。はたして、今年も古馬による“ＧＩ初制覇”が成し遂げられるのか、注目である。