【競馬】無傷で挑む皐月賞。トーセンスターダムに託された「夢」

ドラマチック春競馬（10）
「３強物語」トーセンスターダム編

　皐月賞（４月20日／中山・芝2000ｍ）を皮切りに、いよいよ開幕する今年の３歳牡馬クラシック。多士済々の顔ぶれがそろった中でも、ひと際輝きを放っているのが、ここまで３戦全勝のトーセンスターダム（牡３歳。父ディープインパクト、母アドマイヤキラメキ）だ。

　デビュー戦となる新馬戦（2013年10月20日／京都・芝1800ｍ）を快勝すると、続く京都２歳Ｓ（11月23日／京都・芝2000ｍ）では、スタートで出遅れながらも、上がり３ハロン（600ｍ）33秒６の末脚で追い込んで勝利。そして３戦目のＧIIIきさらぎ賞（２月９日／京都・芝1800ｍ）でも、前２戦を逃げて圧勝してきたバンドワゴン（牡３歳）を、ゴール前できっちりとかわして３連勝を飾った。まさに順風満帆に、キャリアを積み上げてきた。

デビューから３戦３勝のトーセンスターダム。　トーセンスターダムが初めて注目を集めたのは、今から２年前のこと。2012年に開催された競走馬のセリ市「セレクトセール」で、２億5000万円の高値がついたときだった。これほどの高額馬を購入したのは、島川隆哉氏。「トーセン」の冠名で知られる馬主だ。

　島川氏といえば、良血馬を度々高値で落札するオーナーとしても有名。ほとんどの年のセレクトセールで、億を超える馬を落札しており、なかでも2002年に購入したトーセンダンス（父サンデーサイレンス、母ダンシングキイ。姉にダンスパートナーやダンスインザムード、兄にダンスインザダークなど、多数のＧＩ馬がいる）は、３億3500万円という破格の金額だった。この落札額は、当時の当歳馬（０歳）における世界レコード（現在の最高落札額は、2006年に落札された「トゥザヴィクトリーの2006」の６億円。父キングカメハメハ）。トーセンスターダムも、そんな島川氏が落札した高額馬の一頭である。

　良血馬の馬主としてお馴染みの島川氏には、もうひとつの「顔」がある。それは、「オーナーブリーダー」としての一面だ。