【競馬】高松宮記念、期待は「モノが違う」レディオブオペラの逆襲 (2ページ目)

　前哨戦のシルクロードＳ（２月２日／京都・芝1200ｍ）を圧勝したストレイトガール（牝５歳）も、注目すべき一頭です。

　昨夏、函館の滞在競馬で４連勝して頭角を現した同馬は、輸送のある競馬場でも同様の結果を出せるのかが不安視されていました。しかし昨年末の尾張Ｓ（12月８日／中京・芝1200ｍ）を完勝し、難なく課題をクリア。完全に本格化しました。

　そのまま、前走のシルクロードＳでも圧巻の走りを披露。どんなペース、どんな競馬にでも対応でき、どこからでも鋭い決め手を繰り出せる力があることを示しました。鞍上もロードカナロアの主戦だった岩田康誠騎手が務め、「ポスト・ロードカナロア」に最も近い存在と言えるかもしれませんね。

　もう一頭、気になる馬がいます。阪急杯（３月２日／阪神・芝1400ｍ）を勝ったコパノリチャード（牡４歳）です。

　昨秋に復帰して以降、逃げて結果を出している同馬は、何が何でも前に行きたいところでしょう。ただ今回、鞍上を務めるのは、Ｍ・デムーロ騎手です。そうすると、無理に逃げる競馬はしない可能性があります。

　というのは、かつてコパノリチャードは、アーリントンＣ（2013年２月23日／阪神・芝1600ｍ）で番手（逃げ馬のあと）につけて快勝しました。その際、手綱をとっていたのは、Ｗ・ビュイック騎手でした。つまり、同様に当たりの柔らかい外国人騎手、Ｍ・デムーロ騎手ならば、同じ芸当ができるのではないかと思っています。

高松宮記念で巻き返しを狙うレディオブオペラ。　さて、今回の「ヒモ穴馬」ですが、昨年８月にデビューし、わずか半年でＧＩの舞台まで駆け上がってきた、レディオブオペラ（牝４歳）を取り上げたいと思います。

　前走のシルクロードＳは、ストレイトガールに２馬身半差をつけられての２着。見た目には完敗のレースでした。その分、人気は落とすでしょうが、レディオブオペラのことは、シルクロードＳの際にも触れたとおり（２月１日配信「シルクロードＳ、注目は『ポスト・ロードカナロア』争い」）、デビュー当時から「モノが違う」という噂があって、注目して見てきました。前走の敗戦だけで見限るわけにはいきません。

　重賞初挑戦となった前走のシルクロードＳでは、なぜか大きく体重を減らしていました（マイナス14kg）。牝馬ですから、これはレースにかなり影響していたと思います。今回はそれから中７週と、たっぷり時間があったので、体の状態を整えて、体重もおそらく戻っていることでしょう。

　また、前走で勝っていたら、おそらく１番人気になって、他の陣営のマークも厳しかったと思います。しかし負けたことで人気も落ちて、他陣営の目が他の馬にいく分、競馬はしやすくなるのではないでしょうか。

　シルクロードＳでは敗れましたが、「ポスト・ロードカナロア」の座をかけたストレイトガールとの勝負づけは、まだついていないと思っています。

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