【競馬】京成杯は「大器」アデイインザライフが突き抜ける!?

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　正月競馬はこれまで２週連続で月曜開催があったため、トレセンの調整も変則的になっていました。ただでさえ仕上げが難しい厳寒期において、変則開催による変則的な調教、調整はやはり難しいのでしょう、前週も月曜日のレースは荒れに荒れていました。東西合わせて24レース中、実に11レースで３連単が1000倍以上の配当となり、そのうち６レースで3000倍以上の高配当となりました。さらにその中には、100円が、233万7970円（中山９Ｒ）、390万290円（中山７Ｒ）にもなる、ミリオン馬券までありましたね。

　さて、年明け３週目からは通常の土日開催に戻ります。そして、日曜日には東西で注目の重賞が行なわれますが、前回のシンザン記念に続いて、今回もクラシックの行方を占う３歳重賞、京成杯（１月19日／中山・芝2000ｍ）を取り上げたいと思います。

　牡馬クラシック第１弾の皐月賞と同じ舞台で行なわれる京成杯ですが、寒さの厳しい時期に開催されることもあって、ひと昔前までは出走頭数がそろわないこともありました。それが最近では、トレセン近隣の牧場施設が良くなってきたこともあってか、頭数もそろい、有力馬も参戦するようになりましたね。今年も、今後が楽しみな馬が顔をそろえ、シンザン記念以上に注目すべきレースだと思います。

　まず、クローズアップすべきは、プレイアンドリアル（牡３歳）でしょう。昨年の東京スポーツ杯２歳Ｓ（以下、東スポ杯。11月16日／東京・芝1800ｍ）では、センス抜群の競馬を披露。勝ちに等しい２着と、その素質の高さを見せました。

　ところが、前走の朝日杯フューチュリティＳ（12月15日／中山・芝1600ｍ）では、外枠（７枠13番）だったこともあってか、馬群の外目をかかり気味に追走し、終（しま）いの伸びが甘くなって７着に敗れました。それにしてもなぜ、そんな折り合いを欠くような競馬になってしまったのか。そもそも東スポ杯のときまでは、地方競馬の北海道・門別所属だったのが、前走から関東・川崎所属になった影響なのか。はたまた、ＧＩというプレッシャーで仕上げ過ぎてしまったからなのか......。

　理由はいろいろと考えられますが、あれからわずか１カ月あまりで、あの走りがガラッと一変するとは思えません。能力があることは間違いないのですが、前にうまく壁を作って、脚を溜めるような競馬をしないと、今回も厳しいでしょうね。あの気性をうまくコントロールできるかどうか、勝敗のカギはそこにあると思います。