「バルセロナの神童」「レアル入りする17歳ブラジル人」...次世代のサッカーシーンを席巻する10代選手

次世代のサッカーシーンを担うヤングタレントは誰なのか。いつの時代もサッカーファンの興味が注がれるトピックのひとつだが、ここでは、今シーズンに台頭したティーンエイジャーのなかから、とりわけ注目すべき逸材をピックアップして紹介する。

【バルセロナの神童はまだ16歳】

　今シーズンブレイクした10代のなかで際立った活躍を見せているのが、バルセロナの神童ラミン・ヤマル。年齢はまだ16歳だ。

バルセロナのヤマル（左）とパリ・サンジェルマンのザイール＝エメリ（右） photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　昨シーズンのベティス戦（2023年４月29日）でトップデビューを飾り、15歳９カ月16日というクラブ史上最年少出場記録を更新したヤマルは、今シーズンの第９節グラナダ戦で初ゴールをマーク。それは、ラ・リーガ史上最年少ゴールでもあった。

　その本格ブレイクした今シーズン、ラ・リーガでは第31節終了時点で30試合に出場し、４ゴールを記録。瞬く間にシャビ・エルナンデス監督の重要戦力になった。

　また、昨年９月には飛び級でスペイン代表に選ばれ、デビュー戦（９月８日のジョージア戦）で初ゴールを決め、スペイン代表の歴代最年少出場記録と最年少ゴールを同時に塗り替えるという偉業をやってのけている。

　ラ・マシア（バルセロナの下部組織）出身のヤマルの主戦場は、右ウイング。最大の特徴は繊細なボールタッチと独特のリズムで相手を翻弄するドリブル突破で、利き足の左足を巧みに使う高精度のキックも魅力だ。特にカットインと縦突破を巧みに使い分け、シュートとパスのタイミングの見分けがつきにくい点が、対峙する相手DFにとっては厄介だ。

　パリ・サンジェルマンとのチャンピオンズリーグ準々決勝第1戦でも４－３－３の右ウイングでスタメン出場したヤマルは、国際経験も着々と積み重ねており、市場価格も目下7500万ユーロ（約122億8000万円）に爆上がり中。この先、どのような進化を遂げるのか、今から見続けておきたいスペシャルなタレントであることは間違いないだろう。