三笘薫の「ほぼ先制弾」で息を吹き返したブライトン 反撃の予兆は90年代のアヤックスを彷彿させる (2ページ目)

【期待を裏切ったアヤックス】

　監督としてバルセロナを初めて欧州一に導いたヨハン・クライフの出身クラブとしても知られている。先述の３連覇はクライフが選手時代に達成した快挙である。当時の監督で、その後、バルサの監督を務めたリナス・ミヘルスが唱えたトータルフットボールは、近代サッカー史において、プレッシングフットボールと並ぶ２大発明と位置づけられている。

　アヤックスととともに、代表チームで言うなら1974年西ドイツＷ杯で準優勝したオランダ。現代のサッカーをクライフなしに語ることはできない。

　ミヘルスの弟子をクライフとするならば、クライフの弟子はマンチェスター・シティの現監督、ジュゼップ・グアルディオラだ。アヤックスとマンチェスター・シティはすなわち親戚関係のようなものだ。

　マンチェスター・シティと、ロベルト・デ・ゼルビ監督率いるブライトンもサッカー的にずいぶん近しい、兄弟のような関係に見える。両者は５日前に行なわれたプレミアリーグで直接対決していて、マンチェスター・シティが２－１で勝利を収めていた。

　それを受けてのアヤックス戦である。つまりブライトンにとってアヤックスは、ルーツ的には大先輩にあたるチームだ。両者が抽選で同じ組になると、その直接対決は欧州サッカー史に刻まれる一戦になるかと思われた。

　ところが、期待されたこの一戦は、62対38というUEFA発表のボール支配率が示すように、ブライトンの一方的な試合になった。アヤックスは現在国内リーグで７戦して１勝２分４敗。暫定順位17位と不振に喘いでいる。おそらく、チームは結成以来、最悪の状態ではないだろうか。

アヤックス戦にフル出場、勝利に貢献した三笘薫（ブライトン）photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　結果は２－０。三笘薫は前半42分、先制点に思いきり絡んだ。CBルイス・ダンクの縦パスを対峙する相手右サイドバックの内側で受けると、カバーに来たセンターバックに対し、縦に出ると見せかけ細かなステップを踏み方向転換。低い弾道のインステップシュートに持ち込んだ。

　相手GKが辛うじてセーブしたそのこぼれ球を、１トップ下として先発したジョアン・ペドロは押し込むだけだった。ほぼ三笘のゴール。身贔屓を承知で言えばそうなる。