「ふざけんなよ、自分の体！」――田中順也が「娘から辞めないで」と言われながら現役引退を決断したわけ (4ページ目)

　今後もクラブアンバサダーとして岐阜に残り、魅力あるクラブを作っていきたいと考える田中が、さしあたって取り組むのは育成部門の活動である。

「岐阜はまだ地元の子どもたちがそんなにトップチームに上がっていない。もっと子どもたちを育てて岐阜を強くするっていうのは、完全に長期的なプランになるんですけど、でもトップチームだけを応援してくださいって言うんじゃなくて、とにかく岐阜の子どもたちをサッカーで育てて、それこそ自分が経験した海外（クラブへの移籍）までたどり着かせる。そんな子どもを岐阜から育てましょう、っていうことをプロジェクトとしてやりたいと思っています。

　ちょっと下（南）の名古屋へ行ったら、（名古屋グランパスのアカデミーから育った）吉田（麻也）がいて、菅原（由勢）くんがいるのに、同じような選手が岐阜から生まれないわけがない。だから、まず育成を強くして、それがトップチームを強くしますから、っていうことを岐阜の人たちに話しています。

　そのためには、子どもたちのための環境を整えたい。まず取り掛かるべきは、専用グラウンド（を持つこと）ですね」

　偶然にも田中と小松社長、そして昨季限りでともに現役を引退した柏木は、全員が同い年。そして、「どうにか岐阜を上に上げたい」と考える同志でもある。

「社長にすごく熱量があるのはもちろん、スポンサーさんにもやっぱり同じくらいの熱量がある。岐阜県にはＪクラブがひとつしかないので、県内の42市町村がすべてホームタウン。だからもっと（県全体で）力を注げるんじゃないかって思うし、ひとつに集中して力を発揮したら、絶対に魅力的なチームになるよねって思っています」

　そう話す田中から、現役に別れを告げるがゆえの湿っぽさは微塵も感じられない。

　それどころか、これからの未来を語る様子は、ワクワクを隠しきれないほどに楽しげだ。

「今はそこにやりがいを感じてひた走ろうかなって。僕らは今、ほぼロマンだけで動いています（笑）」

（文中敬称略／おわり）

田中順也（たなか・じゅんや）
1987年７月15日生まれ。東京都出身。順天堂大４年時に特別指定選手として柏レイソルでプレー。翌2010年、柏入り。同年のJ2優勝、翌年のJ1優勝に貢献した。2011年には日本代表にも選出され、2012年２月のアイスランド戦で代表デビューを飾る（国際Ａマッチ出場４試合）。2014年夏、ポルトガルのスポルティングCPに移籍。2016年、期限付き移籍で古巣の柏に復帰し、2017年にヴィッセル神戸に完全移籍。2022年からはJ3のFC岐阜でプレー。2023年シーズンを最後に現役引退。2024年、FC岐阜のクラブアンバサダーに就任し、同クラブのアカデミーコーチとしても活動する。