磐田から欧州へ移籍の後藤啓介の2024年の目標「日本代表に入るために」選んだ道 (2ページ目)

J2では33試合に出場し、７ゴールをあげた後藤啓介 photo by Afloこの記事に関連する写真を見る――2023シーズンを振り返ってみて、ターニングポイントはいつでしたか？

　第37節V・ファーレン長崎戦（1-0〇）でのCBカルロス・グティエレス選手とのマッチアップですね。先に体をぶつけてボールを収めることができたんですけど、これは開幕前から自分が求めていたポストプレーでした。
　
　もちろん毎試合チャレンジはしていたんですけど、うまく体を当てるタイミング、相手との距離感などがなかなかかみ合わなくて。すべてかみ合ったのがこのシーンでした。

　この試合で完璧に感覚をつかめたので、長崎戦を終えてから最終節までに出場した4試合では、DFより先に体をぶつけるポストプレーができるようになりました。横内（昭展）監督からシーズンを通して求められていたことなので、カタチになってうれしかったです。

――J1昇格のために勝たなくてはいけなかったシーズン終盤の２試合、第41節水戸ホーリーホック戦（5-0〇）と第42節栃木SC戦（2-1〇）で先発フル出場。チームを2連勝に導き、劇的なJ1昇格を決めました。

　その前の第40節東京Ｖ戦（1-1△）でジャメくんが前半早々に負傷して、自分が交代出場したんですけど、シュートを1本も打てなくて......。水戸戦、栃木戦では自分で持ち込んでシュートを打つ意識で試合に臨みましたし、とりあえず勝つことだけを考えてプレーしました。