審判員は「間違えた時は叩かれていい。ただ、いることが当たり前ではない」レフェリー歴16年・佐藤隆治の覚悟と想い (5ページ目)

　国際的な経験を積めば、個は磨かれていく。ここで難しいのは、審判員には海外移籍がないことだ。協会同士の交流プログラムによる短期留学などを除けば、どこの国の審判員も自国のリーグを主戦場とする。

　佐藤がうなずく。

「選手と同じようにプレミアリーグやブンデスリーガで経験できたら最高ですが、今のシステムでは無理です。そうすると、世界を肌で知ることができるのは、ワールドカップだろうと思います」

　佐藤自身はワールドカップで笛を吹いたことがない。2018年のロシア大会は審判団に選出されたものの、4試合で第4審を務めるだけに終わった。次こそはとの決意で向かった2022年のカタール大会は、リスト入りすることができなかった。

「日本の審判員の育成や指導は世界で通用する、Ｊリーグで活動していればワールドカップでもできるんだということを、自分が経験したうえで発信したかったというのはあります。選手がこれだけ世界で活躍している状況を考えると、僕らも負けていられません。選手側と両輪になってレベルアップしていかないと、日本サッカー全体の成長にどこかでひずみが生じると思いますので」

　疑義の生じる判定を、ひとつでも減らしていくために。

　世界のトップレベルに立つ審判員を、輩出するために。

　佐藤が属するJFAの審判委員会は、トップ審判員の育成と強化に力を注いでいく。　　　　　　　　　　　　　　

（後編につづく／文中敬称略）

◆佐藤隆治・後編＞＞Ｊリ－ガー５人をレフェリー視点で厳選「拍手したいくらいのFK」

【profile】
佐藤隆治（さとう・りゅうじ）
1977年4月16日生まれ、愛知県名古屋市出身。愛知・一宮高〜筑波大までサッカーを続け、2002年に上川徹氏の講演を聞いてレフェリーの道へ。2004年に1級審判員に登録され、2007年からＪリーグで笛を吹く。2009年より国際審判員・プロフェッショナルレフェリーに登録され、2018年ロシアＷ杯・クラブＷ杯の担当審判員に選出された。2018年と2022年にＪリーグの最優秀主審賞を受賞。2022年にトップリーグ担当審判員から勇退。Ｊリーグ主審通算400試合。