湘南ベルマーレはなぜJ2に落ちそうで落ちない？　元Ｊリーガー坂本紘司社長が語る「サッカーの世界基準」を読み解く力 (5ページ目)

【数年後に間違っていなかったと言えるように】

　選手の獲得については、経営規模と密接にリンクする。

　2022年度の湘南の売上げは24億円強だ。経営規模を拡大してきているものの、同年度のJ1クラブでもっとも規模が小さく、同年のJ2に組み込んでも上から6番目となっている。

「我々は35億円規模の予算を目指していますので、勝つための企業努力を続けていく。Ｊリーグはアジアで勝てるクラブを作っていく方針を打ち出していて、これから格差が生まれていくことも想定される。そういうなかで、上位クラブに追随していく気概を持っています」

　残り5試合の対戦相手は、京都サンガ、神戸、名古屋グランパス、横浜FC、それにFC東京となっている。12月3日の最終節が終わった瞬間、湘南はどのような立場にいるのだろう。

　坂本が表情を引き締めた。それまでも引き締まった表情で話していたが、瞳に宿る決意の色がより濃くなっている。

「サッカー的にできることは増えていて、増えたなかで走力は維持している。あとはそれを、どう勝ち点に結びつけるか。そこの難しさは感じていますが、何年後に振り返った時に、間違っていなかったと言えるようにするために、今が本当に大事です」

　自分たちのスタイルに満足しない。
　過去に満足しない。
　未来へ向かっていることに満足しない。
　今を大事にして、未来へつなげる。
　未来へ向けてやっていることに満足せず、目前の結果にこだわる。
　現状を受け入れて、今やるべきことを自分たちに問いかける。

　坂本が言う。代表取締役社長の決意は、クラブの総意と言っていいだろう。

「今やるべきことは、勝つことです。残り5試合で、ひとつでも上の順位を目指すことです」