アビスパ福岡が「今季で一番よくなかった」試合で勝ち点１　J1残留が目標のチームからさらなる進化ができるか

　今季J1第５節終了時点で３勝１敗１分けの勝ち点10は、首位・ヴィッセル神戸と勝ち点２差の４位。新たなシーズンで絶好のスタートをきったのは、昨季14位のアビスパ福岡である。

　1996年にＪリーグ（J1）新規参入を果たした福岡は、しかし、2002年にJ2降格となって以降、J2暮らしが長く続いた。

　その間、2006年、2011年、2016年と３度のJ1復帰はあったが、いずれも１年でJ2へ逆戻り。J1残留は、高い壁となって福岡の前に立ちはだかってきた。

　しかし、長谷部茂利監督が就任した2020年にJ2で２位となり、５シーズンぶりのJ1復帰を果たすと、翌2021年はクラブ史上初のひと桁順位（８位）でJ1残留に成功。昨季も一昨季から順位こそ落としたものの、残留圏内に踏みとどまった。

　J1での３シーズン目を迎えた今季はスタートダッシュにも成功し、J1残留からJ1定着へと、さらなる強化を予感させているというわけだ。

　そんな好調・福岡が思わぬ苦戦を強いられたのは、J1第６節。前節終了時点でいまだ勝利がなく、最下位に沈んでいた横浜FCとの一戦である。

　試合序盤、主導権を握ったのは福岡だった。

　中盤でのボール奪取とサイドからの攻撃で横浜FCに圧力をかけ、敵陣深くまで進入。連続攻撃を繰り出すなかでPKを得ると、これをFW山岸祐也が決め、前半16分に先制点を奪った。

　その後は、横浜FCがボール保持の時間を増やしはしたが、福岡は無理にDFラインを上げることなく、しっかりとうしろに守備の人数をそろえ、危なげなく対応。焦る相手にボールを持たせておけばいい――。そこでは、そんな冷静かつ手堅い判断が働いているかに見えた。

第６節の横浜FC戦も山岸祐也（中央）のゴールで先制したアビスパ福岡だが...この記事に関連する写真を見る