久保建英の交代でイラン戦後半は「攻撃こそ防御なり」を喪失　レアル・ソシエダは早期復帰を歓迎 (3ページ目)

　今大会では、裸の王様になりかけた指揮官のために、久保は服を着せ、王冠を被せようとしていた。結果、グループリーグではベストイレブンにも選ばれている。しかし、乾坤一擲のイラン戦で、王様に戦場からの退却を命じられることになった。あとは陣外から見守るしかない。その結末は、あまりに寂しいものだった。

　ただ、久保にはもうひとつの戦場がある。世界的に見れば、CLベスト８を懸けた決戦はアジアカップ以上に価値のある一戦だ。

「タケがいなくなって、ラ・レアルは攻撃力が落ちていた。戦術的整備ができているので、ディフェンスが堪えていたが、タケ復帰は何よりの援軍だ」

　ラ・レアル関係者はそう言って喜悦を滲ませる。久保が戦列離脱以来、ラ・レアルはスペイン国王杯こそベスト４に進出したものの、ラ・リーガは４試合でわずか２得点（２失点）、１勝１敗２分けと調子を落としている。そんな苦境に、攻撃を旋回させる主役の帰還だ。

　２月６日、ラ・レアルは国王杯優勝に向け、マジョルカとアウェーで対戦する。久保は交代の切り札になるか。そして10日にラ・リーガでオサスナと戦った後、14日にはCLでPSGとの敵地戦となる。