久保建英の動きから見える日本代表の構造的問題　なぜ下がってプレーに関与するのか (2ページ目)

【大事なときに所属クラブを離れ...】

　44分には、味方のパスの出し入れから左サイドバックの中山雄太が幅を取ったところ、久保は間隙を縫って裏へ走ってパスを受ける。そして、左足クロスでファーから入った毎熊に通した。ただ、その折り返しを上田は決めることはできなかった。

「ボールロストが多い」

　そう久保を批判する論調もあるようだが、圧倒的に多くプレーに関与し、決定的な仕事をしていた。多く打席に立てば、必然的に凡退数も増える。それだけ攻撃に関わっていること自体、エースの証明だろう。

　今はチーム構造上、トップの近くにいるだけだとボールが巡ってこない。鎌田、三笘薫が不在の影響で、前へボールを進める力が弱くなっており、トップ下が中盤やディフェンスラインの前まで下がってプレーに関与しないと、ノッキング状態に陥る。久保はつなぎの仕事にも関与することでリスクを負い、攻撃を活性化していたのだ。

　グループリーグを通して、久保のプレーは決して悪くない。

　もっとも、本人がこれに甘んじるプレーヤーでもないだろう。久保の天賦の才は、コンビネーションにある。周りの選手を輝かせ、自らも輝く相互作用に特徴があり、圧倒的な精度とひらめきで守備を崩す。その多彩さが彼をワールドクラスの選手にしている。

　それ以外の様式にも適応できる選手だが、率直に言って、森保ジャパンはボールプレーヤーを十分に運用できていない。選手の選び方や組み合わせからモチベーションの作り方まで、グループリーグでは最善のチームを用意できなかった。選手個人の実力は各クラブで示されているだけに、どこに原因があるかは明白だ。

　久保が不在の間、レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）は大きく変化しつつある。

　ラ・レアルはリーグ戦でアスレティック・ビルバオにバスクダービー決戦で敗れたが、セルタには快勝を収めた。スペイン国王杯ではマラガ、アラベス、オサスナを次々と撃破し、準々決勝ではセルタも１－２と敵地で下し、準決勝進出を決めている（準決勝ファーストレグは２月７日の予定)。そして２月14日には、チャンピオンズリーグでパリ・サンジェルマンと決戦に及ぶ。