2002年、日本のサッカーＷ杯初勝利の試合の視聴率を覚えていますか？

サッカー日本代表・心を揺さぶられたベストゲーム
第４回：
2002年６月９日　日韓Ｗ杯 グループリーグ
日本１－０ロシア

見る者の想いを背負い、世界トップクラスを目指して走りつづけてきたサッカー日本代表。その長い戦いのなかで、歴史を大きく動かした名勝負がある。このシリーズでは、各筆者がそれぞれの時代のベストゲームを紹介していく。

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　現在Ｗ杯６大会連続出場中の日本代表が、初めてＷ杯の舞台に立ったのは、1998年フランス大会のこと。しかし、このフランス大会では３戦全敗に終わった。アルゼンチンとクロアチアに負けるのは仕方ないにしても、消化試合となったグループ最終戦で、32チームの中で最弱と目されていたジャマイカにも負けてしまうとは......。

02年日韓Ｗ杯ロシア戦で、Ｗ杯初勝利を挙げた日本。稲本（写真右端）のゴールに日本中が歓喜した　Ｗ杯は簡単じゃない。肩を落としてジャマイカ戦が行なわれたリヨンのスタジアムをあとにした時、日本と世界の間にある果てしない距離を痛感したのを思い出す。同時に、４年後の02年にホスト国として迎える日韓大会が、とても心配になったこともよく覚えている。