【日本代表】本田圭佑「このチームには、ずっとやってきた信頼関係がある」

ブラジルＷ杯まで724日
『ザックジャパンの完成度』
連載◆第２回：本田圭佑（前編）

オマーン戦、ヨルダン戦でゴールを積み重ねた本田圭佑。攻撃の中心として存在感を示した。ブラジルＷ杯出場を目指して、アジア最終予選に挑んでいるザックジャパン。そのメンバーにスポットを当てながら、日本代表の「現在地」を探っていくこの連載。今回は６月の３連戦で、その存在の大きさを改めて証明した、本田圭佑の「裏のない」言葉に迫る――。

「Ｗ杯で優勝する」

　本田圭佑がそう宣言する、日本代表のチーム作りは、2010年南アフリカＷ杯終了直後から始まった。

　ザッケローニが日本代表の監督に就任し、2011年アジアカップで優勝。本田は、大会ＭＶＰに輝いた。その後、右ヒザの怪我で長期離脱を余儀なくされ、本田不在の中、日本はブラジルＷ杯３次予選を突破した。

　そして2012年６月、ブラジルＷ杯最終予選がスタート。ホームの初戦、日本はオマーンに３－０と快勝し、続く２戦目のヨルダン戦も６－０と圧勝した。本田自身もオマーン戦は先制点、ヨルダン戦ではハットトリックを達成するなど、２連勝に大きく貢献した。

　ベスト16入りした南アフリカＷ杯から２年が経過し、ブラジルＷ杯最終予選が始まった今、まずはヨルダン戦後のチームの完成度を、本田はどう見ていたのだろうか。

「２試合を終えた時点で、それを話すのは時期尚早かな、と思います。オーストラリア戦後は、また違う課題が残っていると思うし、さらに強いチームとやったときには、まったく違う課題が出てくる。この２試合は、いい部分がたくさん出たけど、悪いことを見つめ直すことのほうが勝ったときは大事なんで。完成度という点では、満足できるものではないし、（選手は常に）満足してはいけないと思っている」