クロマティはなぜ宮下昌己に「伝説の右ストレート」を放ったのか？ 篠塚和典が明かす大乱闘の舞台裏 (3ページ目)

【よきチームメイトであり、よきライバル】

――篠塚さんとクロマティさんは、長年にわたって巨人の中心選手として活躍しました。篠塚さんにとってクロマティさんはどういう存在ですか？

篠塚　１年目から毎年のように活躍してくれてうれしかった一方で、首位打者のタイトルを争うよきライバルでもありました。彼が高い打率を残すので、自分がその上をいくために「もっと技術を高めていかなければ」という気持ちにさせてくれましたし、常に彼に負けないように努力をしていました。お互いにそう思っていたのかもしれませんね。

――同じチームにライバルがいるのは刺激になる？

篠塚　そうですね。チームメイトにライバルがいるのはやはり大きいです。自分の打席が終わっても、特に後ろを打っていたクロウの打席は気になっていました。彼がちょっと調子を崩してきた時には、「今のうちに打率を上げて離さなきゃいけない」と考えたりもしていました。もちろん、チームが勝つためには打ってほしいですよ。あくまで「首位打者を争うライバル」という観点での心情です。

――打率はよく競い合っていましたよね。

篠塚　言い方を変えれば、クロウに勝てる可能性があるのは打率ぐらいですからね（笑）。打点はパワーが必要なホームランを打たないと稼げないですし。そういう意味で、彼が在籍していた７年間は「打率だけはなんとか勝とう」という気持ちで取り組んでいました。良きチームメイトであり、良きライバル、盟友という感じでしたね。

【プロフィール】

篠塚和典（しのづか・かずのり）

1957年７月16日、東京都豊島区生まれ、千葉県銚子市育ち。1975年のドラフト１位で巨人に入団し、３番などさまざまな打順で活躍。1984年、87年に首位打者を獲得するなど、主力選手としてチームの６度のリーグ優勝、３度の日本一に貢献した。1994年に現役を引退して以降は、巨人で1995年～2003年、2006年～2010年と一軍打撃コーチ、一軍守備・走塁コーチ、総合コーチを歴任。2009年WBCでは打撃コーチとして、日本代表の２連覇に貢献した。