近鉄最後の優勝戦士、北川博敏と交代して代打逆転サヨナラ満塁ホームランを見届けた男の今　古久保健二は日本→韓国→台湾で指導者になった (5ページ目)

　そこでリーグ当局は、低反発球に切り替えたが、それによって台湾野球の質にも変化が出てきたと古久保は言う。

「４年前は、右バッターが平気でライト中段までもっていっていましたから。内野を転がる打球も速くて、野手が追いつかない。そりゃ打率は上がりますよね。でもボールが変わって、細かい野球ができるようになってきました。それにピッチャーの質も上がってきました。多少コースが甘くなってもボールが飛ばないから、大胆に攻めるようになってきました」

　自分の息子のような選手たちを相手に過ごす毎日。若者というのは、国は違っても気質は大きく変わらない。SNSが発達した今、日本と同じく「やらかして」しまう選手も少なくない。

「こちらはファンとの距離が近いんですよ。選手なんて、普通に接し、ファンの方と食事に行ったりする。そういう環境だから、スキャンダルもちょくちょくあるみたいですね。でもね、お互い独身だったら問題ないでしょう。社会のルールさえ守っていれば」

　精悍な顔つきは現役時代と変わらないが、短く刈り上げた短髪はすっかり白くなっている。そして来季からは監督としてチームの指揮を執ることになった。どんなチームをつくり上げていくのか、楽しみにしたい。

古久保健二（ふるくぼ・けんじ）／1964年６月23日、大阪府生まれ。大成高から82年のドラフトで近鉄から６位指名を受け入団。山下和彦、光山英和と正捕手争いを繰り広げ、95年には自己最多の113試合に出場。02年に現役を引退し、その後は近鉄、中日、オリックスなどでコーチを歴任。19年に台湾プロ野球の富邦ガーディアンズのコーチに就任。22年から楽天モンキーズのヘッドコーチとなり、24年から監督して指揮を執ることになった