なぜ1992年の阪神投手陣は劇的に飛躍したのか　元阪神コーチ・有田修三が衝撃の告白 (4ページ目)

【防御率は４点台から２点台へ】

　中村監督が就任した90年から、阪神は２年連続最下位に終わり、チーム防御率も２年連続でリーグワースト。この投手陣を再建すべく、投手コーチの大石が各投手の心技体を向上させていく一方、有田は作戦面を担当。対戦相手のデータをすべて見て分析し、打者一人ひとりの攻め方などをミーティングでバッテリーに伝えていた。これも阪神では前例がないことだった。

「３連戦の頭にやる全体ミーティングとか、次の日になったら前の日のビデオを見るとか、そんなのはどこでもあるよ。でも、個人で細かくやるのは阪神にはなかった。試合前の練習終わったら先発ピッチャーとキャッチャーを集めて、今日はどういうやり方でどうやって攻めるか、というのを細かくやった。ワシが初めてやるから、目新しいというか、新鮮さがあったんやろね。

　嫌がるヤツはひとりもおらんかった。逆にみんな『やりましょう』って言ってくる。練習終わってちょっと時間空いたら、『今日はやらないんですか？』って言ってくる。普通は、嫌がるヤツがおんねん。それがひとりもいないって珍しい。だから92年はピッチャーがよくなったんだと思う。大石さんの指導もあって、実際、ピッチャーだけはめちゃくちゃよかった」

　数字を挙げれば、92年の阪神のチーム防御率は2.90でリーグ１位。前年はリーグ唯一の防御率４点台だったのが、唯一の２点台へと一気に好転した。もちろん各投手の素材のよさがあればこそだが、投手コーチとバッテリーコーチによって潜在能力が引き出された面もあるはず。そのうえで、ベンチからのサインが生かされたと言えそうだ。

「だけどプレッシャーかかるで、ベンチからサイン出すとなったら。それで面白かったのがチーフコーチの石井晶さん。横に座っとって、ピッチャーが追い込んだ時。『アリ、これフォークいったら打てへんぞ』って言うから、『そうすか。じゃあ、フォークいきますよ』って言ったら、『いやいやいや』って（笑）。責任とらないかんから、そんなもんね、チビるよ」

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（＝敬称略）

有田修三（ありた・しゅうぞう）／1951年９月27日、山口県生まれ。宇部商から新日鉄八幡を経て、72年ドラフト2位で近鉄に入団。75年に正捕手となり、同年から2年連続してダイヤモンドグラブ賞（現ゴールデングラブ賞）を獲得。86年トレードで巨人に移籍。88年には移籍後初となる2ケタ本塁打を記録し、カムバック賞を受賞した。90年ダイエーに移籍し、一軍バッテリーコーチ補佐を兼務していたが、91年に現役を引退した。引退後は阪神、近鉄でコーチを務めた

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