石毛宏典から見た今の西武は「教育が必要」。固定されない１番打者など、３年ぶりのリーグ優勝に向けた課題を熱弁した (3ページ目)

西武の打者たちの課題

――１番打者はなかなか定着せず、開幕は鈴木将平選手が入り、以降は源田壮亮選手、岸潤一郎選手、山野辺翔選手、川越誠司選手、若林楽人選手など多くの選手が起用されてきました。

石毛　打線のなかではもちろんクリーンナップも大事ですが、１番打者も重要なんです。ヤクルトは塩見泰隆が１番に定着してから打線がより一層よくなりましたし、昨年のオリックスは福田周平がよかった。今年、ソフトバンクがいい時は三森大貴が、楽天がいい時は西川遥輝がよく打っていました。１番がいいと、チームの得点力が向上するんです。

　しかし西武の場合は、鈴木なのか川越なのか、若林にするのか、全然定まっていません。辻発彦監督（「辻」は１点しんにょう）の悩みの種だと思いますね。

――現状、１番打者として適任の選手は？

石毛　昨年の序盤、若林を１番で起用していましたけど、膝をケガしましたよね。今年ようやくケガが癒えて１軍に上げたら、昨年のバッティングスタイルとは違って、ブンブン振り回すようになった。若林のバッティングが昨年のような感覚に戻ってくれば、１番を打たせてもいいかなと思いますが、現状だと厳しいです。

　川越や愛斗なんかもそうですが、「当たればホームラン」みたいな感じでブンブン振り回していますけど、確率が悪いです。フルスイングがプレースタイルなのか、こだわりなのかもわからないけど、それでは首脳陣の信頼は得られません。

　辻監督は１番に定着できるような選手を育てないといけません。辻監督は現役時代にいい１番打者でしたが、彼そのものが自分のプレースタイルを変えた人間で、それによってプロ野球で飯が食えるようになった。そういった自分の経験値を若い選手たちに伝えていってほしいんです。

　ブンブン振って三振ではなく、バットを少し短く持って逆方向にファールを打って１球でも多く投げさせるとかね。今年は「投高・打低」という傾向が強いですが、１球目からブンブン振っていくような淡白な打撃もその要因のひとつだと思いますよ。