セ・リーグを席巻する助っ人たちの「打てるには理由がある」

セ・リーグの首位打者争いを独走している中日のルナ　小川泰弘（ヤクルト）や菅野智之（巨人）、藤浪晋太郎（阪神）といったルーキー投手たちの活躍が目立つ今シーズンのセ・リーグ。一方、打つ方に目を向けると外国人選手の好調さが際立っている。７月３日現在、打撃主要３部門のトップ３は次の通り。

打率
１． ルナ（中日）３割６分９厘
２． マートン（阪神）３割４分８厘
３． ブランコ（横浜DeNA）３割２分１厘

打点
１． ブランコ（横浜DeNA）67点
２． バレンティン（ヤクルト）60点
２． 阿部慎之助（巨人）58点

本塁打
１． バレンティン（ヤクルト）27本
２． ブランコ（横浜DeNA）25本
３． 阿部慎之助（巨人）20本

　いずれもトップは外国人選手が占めており、その他にもバレンティンが打率４位、新外国人のロペス（巨人）が打率６位、本塁打５位と立派な成績を残しており、日本人選手でランクインしているのは阿部ただひとり。これだけ外国人選手が活躍する背景は何なのか？　あるセ・リーグ球団の渉外担当者が語る。