【新車のツボ156】歴代最高のＺ４。ミドル級スポーツカー希望の星 (2ページ目)

　なかでもCO2排出規制は欧州（EU）のそれがヒステリックなまでに厳しく、しかも今後もグイグイと締め上げられていく予定なので、地元の欧州メーカーの大半は「今は遊びグルマなどつくっている場合ではない」というのが本音という。昔からスポーツカーをつくってきた欧州ブランドがそれでは、スポーツカーが減るのも当然だ。そういえば、欧州ではスポーツカーが激減しただけでなく、つい最近まで彼らの定番だったお手軽な小型オープンカーもほぼ消滅してしまった。

　ちなみに、従来のZ4の販売台数はボクスター／ケイマンやアウディTTの半分以下だった。業績だけなら、このご時世では廃止されても不思議はなかった（？）Z4だが、とにもかくにも新型が登場した。新型Z4はクルマの良し悪し以前に「こんな時代に新しいミドルクラス・スポーツカーが出た！」というだけで、マニア筋は土下座して感謝すべきツボだ。

　もうひとつ、これまたマニアにはよく知られるとおり、新型Z4は日本のトヨタが約17年ぶりに復活させた新型スープラ（下写真）と共同開発・共同生産される兄弟車でもある。Z4が数々の障害を乗り越えて新型の発売にこぎつけられたのも、開発・生産コストや販売台数をトヨタと分担できるから......という後ろ盾が決定打となったと見て間違いない。