宮司愛海アナが思わず微笑む。女子バレー日本代表３選手の不思議な関係 (3ページ目)
そんなチームを率いる中田久美監督は、選手の誕生日には必ずお祝いをされています。ケーキも自分で持ってくるんですよ。普段の練習でも、選手ひとりずつ声をかけています。日頃の緻密なコミュニケーションがあるからこそ、選手のコンディションをしっかり把握できるのだと思います。
初めて中田監督にインタビューさせていただいたのは、約１年半前の始動会見の時です。私のスポーツキャスターとしてのキャリアも始まったばかりで、手探り状態でインタビューをさせていただいたので、空気もピリッとしていましたね。その時が、これまでで一番冷や汗をかいた取材でした。
しかし、先ほどのコミュニケーションの話でもわかるように、優しさが滲み出ていました。優しさを前面に出してしまうと、緊張感がなくなってメリハリもつかないため、意図的にピリッと振る舞われているのかなと思います。緊張と緩和のバランスが取れた「理想の上司」という印象でした。
そんな中田監督が現役時代にプレーされていたセッターは......ひとりの選手に注目するのが難しいほど、スタメン争いが激化していますね。
佐藤美弥選手はテンポを作るのがうまく、宮下遥選手はディグ（スパイクレシーブ）とサーブがすごくいい。それぞれの持ち味があるので、ワールドカップではその持ち味を２人とも発揮してほしいです。日程も長く、連戦が続くので、いろいろな選手の組み合わせや攻撃パターンが見られると思います。
ワールドカップバレーは、中田監督が３年前の就任当時に言っていた「東京オリンピックで伝説のチームを作る」ための重要なステップの大会です。ぜひともメダルを獲得し、その期待を膨らませてもらいたいです！
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『FIVBワールドカップバレーボール2019』2019年９月14日（土）開幕！
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