双眼鏡から見えたラグビーＷ杯日本金星の真実「南アはおびえていた」 (2ページ目)

――ワールドカップの取材で、一番記憶に残っている試合は何ですか？

「前回のワールドカップで、日本が南アフリカに勝った試合ですね。29－32で日本がリードされていて、ラストワンプレーで日本がトライをとって逆転するんですが、あの時に、日本がゴール前でペナルティーを取りました。私が座っていた席の後ろのほうに日本代表のエディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）がいたんですが、ペナルティーゴールを狙えと指示を出していたんです。

　でも、私が双眼鏡で選手たちを見たら、みんなの顔つきがすごく獰猛（どうもう）だったんです。そうしたら、リーチ マイケル主将はスクラムを選択した。それを見てエディーHCは猛烈に怒っていました。

　ただ、僕には南アフリカの選手がおびえているように見えたんです。恐れていた。『スクラムでくるのか』と。そして、スクラムを組みました。向こうも必死ですから、日本は斜めに崩されたんですね。でも、うまかったのは、現日本代表でもあるトンプソン・ルークが押されながらも、うまくボールをブロックしたんです。それをアマナキ（・レレイ・マフィ）が生かして、スクラムハーフの日和佐（篤）がつないだ。そこから20くらいパスを回してトライになるんです。

　トライした瞬間、エディーHCは自分の手柄みたいに大喜びしていました。僕も喜んでね。30年以上記者をしていますけど、あの試合のときは本当にうれしくて、生まれてはじめて記者席でガッツボーズをしたんです」