箱根駅伝区間エントリーから各校の思惑を読む。駒澤大、青学大の２強の勝負ポイントは６区終了時点

　12月29日に発表された、第99回箱根駅伝の区間エントリー。連覇を狙う青学大と、今季の学生駅伝３冠を狙う駒澤大は、まさに力と力の戦いをしようという意図か、あまり煙幕を張らない区間配置をしてきた。

前回10区で区間新を出し、信頼のある中倉啓敦が今回も10区にエントリーされている　青学大の１区は全日本大学駅伝の１区で快走した目片将大（４年）を置き、２区は全日本の７区で田澤廉（駒澤大・４年）に14秒差で走り、原晋監督が「現時点では田澤くんより強いと思う」と自信を持つエースの近藤幸太郎（４年）を配置した。そして、３区は出雲駅伝の２区で区間４位、全日本は４区区間２位と好調な横田俊吾（４年）と４年生を並べた。

　さらに４区は、１年生の黒田朝日をエントリーしたが、順当なら前回７区で区間賞を獲得し、全日本も５区を区間４位で走っている岸本大紀（４年）か、前回３区で区間２位だった太田蒼生（２年）を起用する堅実なオーダーにするだろう。そこで並ぶ状況でも、前回は１年生ながら区間３位の走りをしている５区の若林宏樹（２年）で抜け出して往路を制し、主導権を握って復路に入ることを目論んだ区間配置になりそうだ。

　対して駒澤大も今年は、１万ｍとハーフマラソンで自己新を出し、全日本の１区も青学大の目片に9秒差の４位でつなぎ、流れを作った円健介（４年）を置き、２区はエースの田澤と想定どおりの起用となった。往路で先手を取ろうと考える大学が複数いるなかでも、１区を着実に走れば、２区の田澤で確実にトップに立てると踏んでいるはず。３区のエントリーは吉本真啓（２年）になっているが、ここは本人の「スピードを生かせる区間」と希望しているスーパールーキーの佐藤圭汰（１年）に、当日変更でリードを広げる思惑だろう。

　４区に鈴木芽吹（３年）をエントリーしたのは、完全に復調してきたのか、ダミーなのか判断が難しいところ。心配ない状態なら２区と３区で広げたリードを、悪くても維持できれば、５区の金子伊吹（３年）が前回の1時間11分19秒で走ったとしても、逃げきって往路優勝を果たせるという目算での区間配置だろう。