美女ランナー卜部蘭が中学時代に培った反骨心「公園をグルグルした」 (2ページ目)

　高３で、800ｍは高校ランキング４位の２分08秒51、1500ｍは９位の４分18秒30まで自己ベストを伸ばし、10月の日本ジュニアの800ｍで優勝して初の全国タイトルを獲得した。

　東京学芸大学入学後は、高校時代から続く疲労骨折で練習できない時期もすごした。だが、３年の日本インカレ では800ｍで優勝を果たし、４年生の時には1500ｍでも優勝し、学生レベルでの結果は出してきた。それでも大学で力を入れようと考えていた1500ｍでは、高３の自己ベスト記録を更新できなかった。

「大学でも1500ｍをメインに考え、課題は最後のスピードだと思ったので、800ｍは1500ｍに生かすための種目だと考えていました。しかし、２年生くらいからは、800ｍの方が記録も出てきたのでそっち寄りの練習が多くなって......。練習メニューは、中学の時に学んだ計画性と高校で学んだ練習法を合わせて、自分で作っていました」

　大学卒業後の2018年は、NIKE TOKYO TCに入ったが、その時卜部に声をかけた理由を横田真人コーチはこう話す。

「『この練習メニューで、よくこれだけ走れるな』と思っていました。国体の東京チームで彼女を見ていて明るい性格や、強いことも知っていたので声をかけました」

　横田コーチのもとで力をつけた昨年４月には、シニアとして初代表となる、アジア選手権の日本代表にも選出された。世界でしか味わえない経験をしたことにより、「1500ｍで世界に行きたい」という意識が強くなっていった。

「最初はスローペースで、後半の800ｍでスピードが上がった時に、反応できた部分と、最後に置いて行かれた部分の両方を経験しました。日本とは違うスピード変化がある戦いの中で、自分がどうチャレンジできるかというところに面白さを感じたし、ここで勝ちたいと思いました」