東海大の名取が札幌マラソン優勝。絶好調男が全日本駅伝のキーマンだ (4ページ目)
名取は全日本大学駅伝で８区にエントリーされた。
「大学駅伝は初めてなので楽しみですね。まぁ、どちらかといえば7区がいいですが、与えられたところで勝負するだけですし、出られたらレース展開にもよりますが、区間賞を狙っていきたい。そこでしっかりと結果を出して、箱根につなげていければいいかなと思っています」
今年の出雲駅伝はアンカー勝負になった。上位大学間の実力差が拮抗し、全日本大学駅伝も７区、８区の勝負になりそうな気配だ。それだけに、名取にかかる期待は大きい。そして、ここで結果を出せば、次は箱根になる。
夏合宿中、両角監督は湊谷の主戦場だった９区、10区をロード組である松尾、郡司陽大（あきひろ／４年）、小松陽平（４年）、西田壮志（たけし／３年）、鈴木雄太（３年）、そして名取のなかから考えていた。ただ、西田は山上りの５区なので必然的に外れる。
その一方で、「名取は２区候補としても面白い」と、エース区間の配置も考えていることも吐露した。今年１月の箱根駅伝優勝は、２区・湯澤が粘りを見せて順位を維持。往路で東海大は守りの駅伝に徹し、復路は攻めの駅伝に転じて逆転優勝を果たした。２区は攻めるよりも堅実に......という前回の戦略でいけば、２区に名取が配置される可能性は十分にあり得る。実際、名取は両角監督に「用意しておくように」と伝えられている。
「まだ２区を走るという自信まではいってないです。先生からは（用意しておくように）言われていますけど、いきなり『いけ！』と言われても対応できないので、気持ちだけはつくっておこうかなと思っています。ただ、個人的には箱根は１区を走りたいですね。集団で走ったほうが落ち着くし、走りやすい。自分は黙々と走るように見られがちなんですけど、集団で走るほうが好きです。その前に、初めての駅伝となる全日本でどれだけ走れるかですね」
最終的に名取が箱根のどこを走るかは、まずは全日本の走りを見てからになる。堅実な走りを見せるのか、それとも２区を任せられるような突出した走りを見せるのか。いずれにしても、全日本大学駅伝を制するためには、名取の走りがキーになることは間違いない。
『箱根奪取 東海大・スピード世代 結実のとき』
【発売日】2019年10月４日
【発行】集英社
【定価】1,300円(本体)＋税
【内容】2019年1月3日──。 往路2位から復路8区の大逆転劇で みごと箱根駅伝初優勝を飾った東海大学。 その“栄光”にいたる道程にあった苦難や葛藤、 当日のレース模様などを 監督、コーチ、選手たちの証言を交えて 鮮やかに描き出す。
そして、「黄金世代」と呼ばれて輝きを放ってきた 現4年生たちが迎える学生最後のシーズン。彼らはどのような決意で箱根連覇に挑むのか。 出雲・全日本も含む3冠獲得を目指し、東海大学の「黄金世代」が駅伝シーズンに向け、再び走り出す 。
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