五輪メダル有望の男子リレー。カギはサニブラウンをどこで起用するか

　世界選手権ドーハ大会の代表が決まり、すでに発表されている男女マラソンと競歩を合わせた15名に続いて、今回の日本陸上競技選手権後に追加で選ばれた選手は男子６名、女子４名と少なかった。これは「優勝者で、なおかつ参加標準記録を突破している者のみ」という厳しい選考条件だったためだ。とくに男子短距離では、今回の日本選手権で２冠を達成した、サニブラウン・ハキーム（フロリダ大）が唯一の選出となった。

リレーでも活躍に期待がかかるサニブラウン・ハキーム　また、男子４×100ｍリレーと男女４×400ｍリレーの代表候補選手も発表された。リレーで一番メダルに近い、男子４×100ｍリレーの候補は、サニブラウンのほか、桐生祥秀（日本生命）と、小池祐貴（住友電工）、飯塚翔太（ミズノ）、多田修平（住友電工）、坂井隆一郎（関西大）、川上拓也（大阪ガス）、ケンブリッジ飛鳥（ナイキ）。日本選手権の100ｍの２位から８位までの選手が順に入った。

　このほか、日本選手権200ｍ４位の白石黄良々（きらら／セレスポ）と７位の橋元晃志（富士通）が候補入り。気胸のため日本選手権を欠場した山縣亮太（セイコー）も、これまでの実績や世界リレー、ゴールデングランプリ大阪での貢献度を加味されて選出された。

　日本選手権100ｍ２位と３位の桐生と小池も、すでに参加標準記録（10秒10）を突破しており、リレーでも個人種目でも代表選出は確実だろう。このほか、山縣は気胸の治療が最優先になるものの、１走としての走りは世界トップレベルで、２走の起用もできるだけに欠かせない存在になる。

　飯塚は、100ｍのレース後、「４位になったのは大きい」と、４×100ｍリレーのメンバー入りに強い意欲を持っていた。200ｍ予選を軽い肉離れで途中棄権はしたが、９月の世界選手権に向けて問題はなさそうだ。2016年リオ五輪で２走を務めた飯塚は、チームをまとめる上で必要な戦力であり。４×400ｍリレーの候補にも入っている。

　さらに、世界リレーとゴールデングランプリ大阪で１走の役割をきっちりと果たした多田も、100ｍのシーズンベストを10秒12に伸ばしているだけに、代表入りの可能性を残している。