エチオピアで一流ランナーと練習。神野大地が意識改革した25日間 (3ページ目)

　ペース設定は、たとえば1000ｍのインターバル走でケニアでは１分程度のリカバリーだった。エチオピアでも最初は１分30秒で設定していたという。

「それじゃとてもスタートできる状態じゃなかったですね。もう１回、レースペースに近い状態で走るためには、リカバリーをおろそかにできないんです。疲れて練習にならなくなってしまうんですよ。だからセットに分けて、セット間は長めにリカバリーを取るなど工夫しました。

　しかも、ケニアもエチオピアもリカバリーをジョグでつなぐとかしないんです。歩いて休むんですよ（笑）。で、もう１回トップスピードで走れるようにします。リカバリーでジョグしてしまうと、たとえば10本やろうとしていたのがきつくて７、８本で終わってしまうんで、インターバル走の質を保てるようにリカバリーをしっかり取っていました」

　練習は、ゼーンが故障明けで神野と同じ質の内容だったので、一緒に走ることが多かったという。また、徒歩１分ぐらいのところにモハメド・ファラーがロンドンマラソンのために合宿をしていたので、練習に参加した。

　朝練習は20キロのジョグだったが、３分40秒ペースで走り、神野曰く「ジョグという名の距離走」だったと言う。ロンドン五輪（2012年）、リオ五輪（2016年）の5000ｍ、1万ｍの二冠王者の練習は刺激的だったが、神野の関心のひとつは、なぜファラーがエチオピアを合宿地に選んだのかということだった。

「ファラーが言うには、ケニアは（標高）2300ｍだけどエチオピアは2700ｍなのでその標高で走れる場所はここしかないというのがまず理由のひとつ。ケニアはアップダウンが多いけど、エチオピアはフラットなコースが多いんで、練習の質を上げられる。あと、エチオピアはランナーが少ないので練習に集中できると言っていました。ケニアはランナーだらけなんで、そこにいるとたくさんの人が集まってきて、練習に集中できないみたいですね」