ラストシーズンで気持ちに変化。「東海の異端児」が駅伝参戦に意欲 (2ページ目)

「そうですね。いつもは先行するんですけど、最後ダメになるんで、最近はちょっと真ん中ぐらいからやっていたし、今日はうしろからやってみたんです。意外と周囲を冷静に見られていたし、これはこれでいいかなって思ったんですけど、まだ調子が上がってこないんで......」

　木村は、２月まで２カ月間ほど右足を故障していて、３月１日の陸連の中距離合宿から走り始めた。その後、このレースに臨む前は４月６日の東海大・日本大対抗戦の1500ｍに出場し、３位に終わった。

「この時も、最初は真ん中からうしろあたりを走っていたんですけど、攻め切れなくて。練習ではまあまあ詰めていたんですが、レースにうまく合わせられないというか。今日は日大対抗戦の時よりかはよかったですけど、なんかなぁ......って感じですね」

　思ったような走りができていない現状に表情が曇る。対抗戦の1500ｍでは１年生の飯澤千翔（いいざわ・かずと）に負け、館澤も２位に終わった。木村は３位になったことよりも、館澤が飯澤に負けたことに驚いたという。

「飯澤は正直めっちゃ強いですね。あいつは、館澤と同じでラストスパートのキレがすごくいいんですよ。なんかグングン伸びていくというか、スピード感がすごい。館澤は相当悔しがっていましたね。GGN（ゴールデンゲームズinのべおか／５月４日開催）で館澤・飯澤と走るんで、そこであいつ（飯澤）の鼻を１回へし折ってやろうかなって思っています（笑）」

　新しいライバルの出現に刺激を受けているが、木村にとっては同期の館澤は仲間であり、永遠のライバルでもある。合宿でも一緒に練習することが多く、ウエイトもふたりはかなり前から積極的に取り組み、部内では１、２位を争うほど筋肉がついた。実際、ふたりを見ていると長距離選手の体つきではない。そうして、ここまで切磋琢磨してきたふたりだが、木村はまだ一度もレースで館澤に勝ったことがない。