マラソンで東京五輪をめざす鈴木亜由子。トラックとの相乗効果を実感 (3ページ目)

まずは、2020年の東京五輪を見据えてマラソンに取り組む　初めて経験したマラソンは、練習より呼吸はきつくなかったものの、ラスト10kmで太腿の前側やふくらはぎに痛みが出た。

「単純に地面からの衝撃に耐えきれない状態だったので、力不足や練習不足を感じました」

　ただ、中間点を１時間14分44秒で通過した時はこんなことを考えていたという。

「これで（タイムが）落ちなかったら記録はクリアできるんだ。たぶんこれより落ちることはないな」

　そして、走り切ったあとはこんなことを思っていた。

「マラソンを走ると体には何かしらの異変が起きていると思うので、自分の体との対話が必要だなと思いました。まだ１回走っただけですけど（笑）」

　北海道マラソンのあとは１カ月間走らない時期を経てから練習を再開し、駅伝も走った。そこからはとくに質を上げることなく練習を継続し、年末年始の徳之島合宿ではアップダウンのあるコースを走り込んだ。

　冬シーズンにもう１回マラソンを走るという選択肢もあったが、「やるなら今度はもう少し準備期間が欲しい」と断念。その代わりに、１月13日の都道府県対抗駅伝で最終の10km区間を31分08秒の区間２位で走り、２月３日には丸亀ハーフで、日本歴代３位の記録を出した。

「都道府県の10㎞をいいタイムで走れた時は、マラソン練習で脚が前よりできている分、トラックで走っても後半に伸びる可能性を感じました。丸亀ハーフは、直前に足の具合が少し悪くなった中ではベストは尽くせたと思います。北海道マラソンだけだったら、私も監督もまだわからないところがあったかもしれないですが、監督も『ハーフでスピードを確認できたから、そこはよかった』と言ってくれました」