東京五輪へ不安増。露呈した日本女子マラソンの強化の遅れ (2ページ目)

　30～35km区間は上位８名に限って最速のラップタイムを出した選手に「ラップチャレンジ賞」として50万円の賞金がかけられていたが、16分台にチャレンジする姿勢も見えないまま３人は並走。結局、ジェプキルイがサドを制して賞金を獲得したが、ラップタイムは17分32秒で、小原も17分33秒という凡レースになった。

　35km過ぎには、給水後に小原が前に出てジェプキルイを引き離す展開に持ち込んだが、そのままペースを上げることができず、38km手前でサドに追い抜かれてジワジワ離される展開に。

　この５km区間のラップもサドが速かったわけではなく、仕掛け合戦とは言えなかった。ゴールタイムは１位のサドが２時間25分39秒で、２位の小原は２時間25分46秒と、見どころのまったくないレースだった。

　天満屋の武富豊監督は試合を振り返り、苦言を呈した。

「12月に入ってからやっと練習ができ始め、１月５日に走った30kmがよかったので『これだったらいけるんじゃないかな』と思えるくらいでしたが、その後は腰痛が出て２週間走れず、本人も出られるかどうか不安になっていました。30kmと35kmからのスパートはタイミング的にはベストでしたが、行き切れなかったのは彼女の大きな課題である気持ちの問題。彼女の能力ならいけるはずだが、ここで決めてやるという覚悟のなさが出てしまったと思います」