なぜ神野大地の「おなか」は痛くなるのか。８分台を阻む原因を調べる (4ページ目)

「マラソンのスタートに立つ前にすべき３つのこと、『調整の仕方』『走りの練習の仕方』『試合当日にもっていく筋肉の状態』を確立することができたのは大きいです。今までは、どうやればいいのかわからなかったので。今後、スピードの質を上げることができれば、もうワンランク上で勝負できると思います」

　福岡の前は何もかも手探り状態だったが、次のレースは２回のマラソンで見えた「マラソンを走る前の３ポイント」をベースに戦える。そして、さらにワンランク上で勝負できるように今シーズンのスケジュールを立てた。

「最初、４月と５月はハーフをやろうと思っていたんですが、距離よりもスピードの質を上げたほうが自分には合っているので、トラックで5000ｍと１万ｍに出ます。そこでマラソンをやる前の状態にもっていけたらと考えています。タイム的には5000ｍだと14分５秒、1万ｍは28分30秒から40秒ぐらいですね。その状態を作ってから６月、７月、８月でマラソンの練習をして９月のレースに出ようと思っています。

『お前はまずMGCだろ』って言われるかもしれないですけど、そのためだけにマラソンに出るのはもったいない。僕は次の（グランドチャンピオンシリーズの）レースで２時間11分42秒以内に走れば（２レースのタイムの平均が２時間11分以内という条件を満たして）MGCへの出場が決まるので、そこを意識するというよりは、もっと上を狙っていく中でMGCがついてくればいい。東京五輪で世界と戦うためには、そこじゃなくもっと高いハードルを目指していかないと話にならないんで」

　厳しいトレーニングの最中、神野は５日間の休暇をもらって帰省し、リフレッシュした。昨年の夏は合宿が続いて休みがなく、今年の正月もニューイヤー駅伝を走った後、休みだった２日と３日は箱根駅伝の解説を務め、母校・青学大の応援と４連覇達成祝賀会などにも参加した。２日間以上の休みを取ったのは、社会人１年目の夏以来だった。