箱根駅伝それぞれの戦略。神奈川大は１区、２区で早々に勝負をかける (3ページ目)

　大後監督は「３区はプレッシャーがかかる区間なので、もう少し楽なところを走らせてあげようかなとも思ったんですが、彼はまだ発展途上だし、これからさらに強くなっていくと思う。現在の１万ｍの持ちタイムは29分台ですが、28分40秒くらいの力は持っている。箱根後は、もう一度1500ｍからやらせて、４年の時には１万ｍ27分台を狙えるようにして、トラックでユニバーシアードに出場させたいと考えています」と期待するほどの選手だ。

　さらに、距離が伸びて主要区間になった４区には、全日本の前半のエース区間である２区を走って区間７位ながらも、順位をひとつ上げた大塚倭（やまと／４年）を起用する予定だ。大塚は前回８区で区間２位のあと、世界クロカンに日本代表として出場し、１万ｍも今年は28分台に入っている。スピードタイプではないために全日本の２区は少し手こずったが、スタミナ面では不安もなく、終盤に長い上りが続く４区には最適な選手。前回のように鈴木健吾が２区で40秒近い差をつけてトップに立っていれば、そのまま逃げ切れる可能性も出てくる。

　５区と６区については、前回は大野日暉（はるき／４年）と鈴木祐希（４年）が走ったが、大野はずっと上るのが得意ではないタイプ。また鈴木も下りは苦手と言っていることもあり、ここは２年生を起用する予定だ。

「荻野太成（２年）は、こだわってやっている3000ｍ障害で五輪標準記録を突破するために、5000ｍや１万ｍの記録も上げなければダメだと取り組んでいて、その一環として上りと下りの練習もしている。本人は上りを希望していて『区間６～７位になれる73分台を目指そう』とも話しています。下りは安田共貴（２年）ということになるかもしれないですが、60分くらいをメドに走ってもらえばいいと思っています」