【月報・青学陸上部】「箱根３区を狙う」春の成長株、橋詰大慧という男 (3ページ目)

「１月の都道府県駅伝で和歌山県の代表として３区を走ったんですが、その時の監督が和歌山北高校時代の監督だったんです。そこで、『お前のことを応援している人が地元にはたくさんいるから、がんばれ』って言ってくださって。それから自分には応援してくれている人がいる、より一層がんばらないといけないと気持ちが入れ替わりました」

　気持ちが入ると練習に集中できるようになり、結果も出るようになった。

　３月の立川ハーフでは季節外れの暑さの中、自己ベスト（１時間02分46秒）で５位に入る見事な走りを見せた。ここが絶好調男のスタートだと思っていたが、それよりも１ヵ月前に自信となったレースがあったという。

「神奈川ハーフです。タイム自体は、そんなによくなかったですし、僕は４位だったんです。でも、箱根を走った森田が３位でタイム差を10秒以内におさえることができた。そこでいける手ごたえを感じて、調子が上がり始めたんです。今の好調の流れを神奈川ハーフが作ってくれたので、自分にとっては大きなレースになりました」
　
　インカレ１万ｍのレースは、ケニア勢３人が引っ張り、日本人では橋詰が４番手でついていく。1000ｍを２分45秒の速いいペースで進み、大会新記録を出す勢いだ。

　橋詰は3000ｍまでついていったが、そこで先頭集団から離れた。

「そこからついていくのは今の力では無理だと思ったので、余裕を持って自分のペースで走り、後ろに追いつかれた時に切り替えられるようにしようと思っていました」

　橋詰は冷静にレース展開を見て、判断していたのだ。