高機能が売りのランニングシューズは、どのようにつくられているのか

　日本のランニングブームはとどまるところを知らず、ますます愛好者が増えている。アスリート志向の人だけでなく、健康のために走り始めた人も、距離を延ばし、市民レースに出るうちにだんだん目標が高くなり、シューズに求める機能や期待も高くなっていく。

ニューバランス『HANZO』開発者の武田信夫氏　では、ランナーが履くランニングシューズは、いったいどのようにして開発されるのか。米国発祥のメーカーでありながら、日本のスタッフ主導で開発されたランニングシューズ『HANZO』を例にとって、その開発プロセスを追ってみた。

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「日本人の足は"都市伝説的"に『甲高幅広』と言われ続けてきましたが、果たしてそれは本当なのか？　まずはその検証から始めました」

　そう話すのは、ニューバランスジャパン商品企画GBUプロダクト部ランニングチームマネージャーの武田信夫氏だ。都市伝説に惑わされず、本当の日本人の足を知るために、米国ボストンにあるニューバランス・スポーツ・リサーチラボのスタッフが精密な測定機材を携えて来日し、数多くの日本人エリートランナーの足型・走り方を徹底的に調べ上げた。