【月報・青学陸上部】３連覇達成のウラに４年生たちの固い絆があった
極私的！ 月報・青学陸上部 第25回
復路９区で区間２位の快走を見せた池田生成 青山学院大学陸上部が箱根駅伝３連覇、大学駅伝３冠を達成した。
１区・梶谷瑠哉（２年）が流れを作り、３区"秋山隊長"（４年）が快走し、８区・下田裕太（３年）がタムカズ（田村和希）のブレーキをフォローする激走があり......と偉業達成にはいくつかのポイントがあった。その中で目立たずとも、しっかりとアンカーに首位で襷（たすき）を渡す役割を果たしたのが、９区の池田生成（４年）だった。
163cmの小さな体を目いっぱい使って走り、追いすがる東洋大、早稲田大との差をさらに広げ、自分の役割を全うした。
「最初から突っ込んで走ってしまい、５km地点で結構へバってしまって......自分らしいと言えばそうなんですけど後悔しました（笑）。でも、結果的に区間２位（69分55秒）を取れましたし、首位で安藤（悠哉）に襷を渡せてよかったです。優勝するチームにいられて、本当にみんなに感謝しかないです」
そういって満面の笑みを浮かべた池田は、これまで主要駅伝での出走経験がなかった。
昨年までは神野大地、久保田和真ら強力な上級生に太刀打ちできなかった。同じ学年でもエースの一色恭志、２年時に10区を走った主将の安藤悠哉、２年連続区間賞と爆発的な走りを見せる秋山雄飛、スピードが持ち味の茂木亮太らと比較して、"これだ"という強みがなかった。実績では３年の時、関東インカレのハーフマラソンで優勝経験があるが、常に駅伝メンバー入りする存在ではなかったのだ。
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